AI翻譯熱鬧不斷。

9月12日，一封署名信件在網(wǎng)絡(luò)上被熱傳，某大學(xué)英語(yǔ)系新生喊話校長(zhǎng)，建議學(xué)校取消外語(yǔ)專業(yè)，并要求轉(zhuǎn)系換專業(yè)，言辭懇切且言之鑿鑿，不像是一出鬧劇。

如圖（來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)），其喊話的原因是因?yàn)橛X(jué)得“將來(lái)人們需要的不是翻譯官，而是翻譯機(jī)”，英語(yǔ)系沒(méi)有前途了。

的確，在人工智能加持下，機(jī)器翻譯變得得越來(lái)越“人性化”，譯文質(zhì)量已經(jīng)有了顯著的提升，在一些公開(kāi)場(chǎng)合，還出現(xiàn)了AI同傳的身影，雖然質(zhì)量不佳但好歹上了臺(tái)面，對(duì)翻譯從業(yè)者來(lái)說(shuō)威脅是客觀存在的。

不過(guò)，即便如此，英語(yǔ)系新生要把這種“威脅”轉(zhuǎn)化為“恐懼”可能并無(wú)道理，AI翻譯與人工翻譯的關(guān)系，可能和通常的輿論或想法不太一樣。

AI翻譯出來(lái)很久了，英語(yǔ)系新生究竟在害怕什么？

AI翻譯不是什么新鮮東西，作為人工智能技術(shù)應(yīng)用最火熱的領(lǐng)域之一，不論是軟件還是硬件層面都有了諸多應(yīng)用。

新生在這個(gè)時(shí)候擔(dān)心起AI翻譯，或許說(shuō)明AI翻譯有一些與過(guò)去不一樣的東西。經(jīng)過(guò)對(duì)諸多智能硬件終端的簡(jiǎn)單試用，結(jié)合官方的宣傳，響鈴或許找到了原因所在。

1．離線帶來(lái)更強(qiáng)的“心理沖擊”

響鈴首先按照公開(kāi)信中提到的翻譯寶搜索，發(fā)現(xiàn)目前市場(chǎng)上含有“翻譯寶”三字的智能翻譯硬件只有一款名叫“搜狗翻譯寶”的產(chǎn)品。實(shí)測(cè)發(fā)現(xiàn)，搜狗翻譯寶可以實(shí)現(xiàn)中、英、日、韓的離線互譯，查詢官方功能說(shuō)明，搜狗聲稱“離線機(jī)器翻譯技術(shù)，使用了業(yè)界領(lǐng)先的模型壓縮和加速技術(shù)，基本無(wú)損將云端能力應(yīng)用到翻譯機(jī)本地……將目前離線翻譯模型大小壓縮10倍以上，解碼速度提升5倍以上”。

說(shuō)得很玄乎，實(shí)際就是把云端通過(guò)某種方式搬到智能終端上，可以實(shí)現(xiàn)獨(dú)立運(yùn)行。在中、英、日、韓這四門國(guó)人常接觸的語(yǔ)言上，不用網(wǎng)絡(luò)即可實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)翻譯。

對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，這對(duì)當(dāng)下出國(guó)旅游、差旅等場(chǎng)景有較強(qiáng)的實(shí)用性，畢竟，在國(guó)外不是任何時(shí)候都有網(wǎng)，進(jìn)出酒店、景點(diǎn)、公共場(chǎng)所等，不論是游覽、購(gòu)物還是轉(zhuǎn)場(chǎng)，斷斷續(xù)續(xù)的網(wǎng)絡(luò)連接下，離線模式比需要云端支持的APP或者硬件都要好使。而搜狗選擇這四門語(yǔ)言，或也是考慮最大化的場(chǎng)景應(yīng)用。

但對(duì)翻譯從業(yè)者來(lái)說(shuō)，“去云端化”意味著智能終端的獨(dú)立性加強(qiáng)，成為一個(gè)具象的存在，如果說(shuō)過(guò)去云端使用還不足懼，離線單獨(dú)完成翻譯功能讓產(chǎn)品自成一個(gè)翻譯整體，這可能讓機(jī)器翻譯的印象更加具體直觀，“就是這么樣一個(gè)不需要聯(lián)網(wǎng)的小東西”。

畢竟，連接龐大的云端意味著能力上的怯弱，自主完成更像是一個(gè)能力完備的人類替代品，這可能是最大的心理沖擊來(lái)源。

2、語(yǔ)種涉獵或超預(yù)期

一般而言，APP或者翻譯機(jī)都能勝任多種語(yǔ)言，多數(shù)人也見(jiàn)怪不怪。但是，搜狗翻譯寶一下子整出了42種語(yǔ)言互譯，在通常的在線翻譯模式下，可支持泰語(yǔ)、法語(yǔ)、阿拉伯、波蘭、丹麥、德語(yǔ)、俄語(yǔ)、芬蘭語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、瑞典語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、意大利語(yǔ)、印地語(yǔ)等多種語(yǔ)言。

一方面，幾十種語(yǔ)言互譯對(duì)人類來(lái)說(shuō)基本不可能，技術(shù)在昭示自己的肌肉，對(duì)只學(xué)學(xué)英語(yǔ)的新生沖擊太大；另一方面，倘若這些在線翻譯的語(yǔ)種有一天全部被壓制進(jìn)了終端，那樣的產(chǎn)品無(wú)異于怪獸級(jí)的存在，而這并非不可能。

3、“不知不覺(jué)”的準(zhǔn)確性

一個(gè)有意思的現(xiàn)象是，在沒(méi)有接觸AI翻譯之前，很多人都沒(méi)有抱以太高的期望，而接觸后，都會(huì)驚呼“已經(jīng)這么神了”，通讀英語(yǔ)系新生公開(kāi)信全文，體現(xiàn)的大略就是這個(gè)意思。

在此方面，市面上各家翻譯產(chǎn)品的實(shí)測(cè)結(jié)果如下：

A．中譯英（一般用于問(wèn)詢場(chǎng)景）

可以看出，幾個(gè)翻譯來(lái)源都翻出了專有名詞“Westminster Abbey”，但在句式上，Google用了What對(duì)應(yīng)“什么”，不太符合中文有什么……嗎的表達(dá)；有道用cuisine表達(dá)美食，但該詞過(guò)于聚焦菜肴，不符合探尋美食的場(chǎng)景；科大訊飛的can be句式則盯住“可以”一詞，過(guò)于中式和繁瑣了�？傮w而言，搜狗翻譯寶略勝一籌。

B、英譯中（一般用于理解外文場(chǎng)景或回復(fù)）

很明顯，科大訊飛“環(huán)島”比“環(huán)形交叉路口”更加地道，但其與有道一樣，沒(méi)有體現(xiàn)“當(dāng)”的情境；Google翻譯過(guò)于“專業(yè)”，“前行”十分書面；搜狗翻譯寶較為準(zhǔn)確理解了意思，但對(duì)“roundabout”理解與Google和有道一樣過(guò)于專業(yè)化。這句話最地道的翻譯或是，“當(dāng)你到環(huán)島的時(shí)候，一直往前走就行了”，幾款產(chǎn)品各有勝負(fù)。

無(wú)論如何，各家翻譯的準(zhǔn)確性已經(jīng)變得超出預(yù)期的高，尤其被搜狗翻譯寶這樣一款智能終端獨(dú)立表現(xiàn)時(shí)，帶來(lái)的心理沖擊可能更為明顯。配合多語(yǔ)種覆蓋，加上更直接的離線功能，新生的害怕或許得到了解釋。

新生要退學(xué)，這事不能怪AI

新生的大聲疾呼得到了解釋。不過(guò)，雖然它由AI引起，恐懼是對(duì)的，但AI卻不應(yīng)背這個(gè)鍋。

1、AI翻譯，表面的“替代派”，暗地里的“協(xié)作派”

AI到底是“代替人做到那些人本來(lái)能做到的事”，還是只是做那些“人做不到的事”作為協(xié)助人的技術(shù)存在，“替代派”與“協(xié)作派”爭(zhēng)論由來(lái)已久。

英語(yǔ)系新生被一款終端硬件產(chǎn)品所嚇退只是表象，根源還在于他和多數(shù)人一樣認(rèn)為AI機(jī)器翻譯是鐵桿的“替代派”，信奉A(yù)I威脅論。從技術(shù)發(fā)展、技術(shù)價(jià)值、技術(shù)落地來(lái)看，這似乎沒(méi)有錯(cuò)。

但是，AI機(jī)器翻譯本質(zhì)上可能是個(gè)“協(xié)作派”：

一方面，AI翻譯本身也需要大量的翻譯人才做基礎(chǔ)能力的輸入，要攻克“信、達(dá)、雅”，光靠數(shù)據(jù)與算法是不夠的。在智聯(lián)招聘、Boss招聘等渠道上，經(jīng)常能夠發(fā)現(xiàn)搜狗、網(wǎng)易等機(jī)翻大戶在招聘翻譯人才。

另一方面，AI翻譯一直是輔助定位，例如在某些大會(huì)上，AI同傳協(xié)助人工同傳讓與會(huì)者有更多通道接收講話信息，實(shí)現(xiàn)了協(xié)同價(jià)值，9月17日在上海召開(kāi)的世界人工智能大會(huì)就是如此。

2、翻譯行業(yè)本身就面臨困境，AI或許還能幫忙

一個(gè)有意思的現(xiàn)象是，F(xiàn)intech浪潮下，AI被應(yīng)用到理財(cái)、信貸等多個(gè)金融環(huán)節(jié)，“代替”了諸多工作，但鮮有金融專業(yè)的學(xué)生跳出來(lái)說(shuō)AI會(huì)砸自己的飯碗。

說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是翻譯這個(gè)行業(yè)本身就比較“飄搖”，面臨棘手的困境。準(zhǔn)入制度和持崗制度的缺失，讓翻譯服務(wù)機(jī)構(gòu)和個(gè)人水平良莠不齊，市場(chǎng)混亂無(wú)序，且多數(shù)委托單位對(duì)翻譯的定位是“交出一種語(yǔ)言＋錢＝收回另一種語(yǔ)言”，誰(shuí)價(jià)低誰(shuí)得。

根據(jù)尚好佳譯的研究，目前我國(guó)保守總計(jì)有4000多家平臺(tái)型翻譯服務(wù)機(jī)構(gòu)，擁擠在北上廣等少數(shù)幾個(gè)城市，不正常競(jìng)爭(zhēng)、化身皮條客等行為讓市場(chǎng)劣幣驅(qū)逐良幣，最終價(jià)格質(zhì)量雙雙往下走，形成惡性循環(huán)。

在每年的大學(xué)生畢業(yè)不對(duì)口就業(yè)統(tǒng)計(jì)中，翻譯專業(yè)都“名列前茅”。搬來(lái)AI做擋箭牌顯然是不公允的。

況且，從某些角度看，AI的介入甚至還能促進(jìn)翻譯行業(yè)本身的發(fā)展：

A、提供新的工作場(chǎng)景。AI翻譯需要大量翻譯人才，以后的翻譯還能投身到AI發(fā)展的大潮中。

B、淘汰“落后產(chǎn)能”。AI當(dāng)下解決了基礎(chǔ)層面的溝通，讓市場(chǎng)上那些只有小伎倆的“劣幣”淘汰，肅清行業(yè)。

C、改變市場(chǎng)認(rèn)知。AI熱點(diǎn)的介入讓翻譯行業(yè)有機(jī)會(huì)形成更客觀的公眾認(rèn)知，改變只求低價(jià)的境況。