隨著“元宇宙”這一概念的不斷升溫，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)廠商開始加入到元宇宙開發(fā)的行列中。

從AR／VR到元宇宙游戲，再到線上虛擬辦公，元宇宙似乎存在任何互聯(lián)網(wǎng)能夠觸及的領(lǐng)域。但關(guān)于元宇宙的爭議同樣不絕于耳。

在遍覽過國內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的“元宇宙”構(gòu)想之后，小黑發(fā)現(xiàn)，似乎這些企業(yè)都只是把元宇宙作為擴(kuò)大營收的工具。

它們究竟想帶我們?nèi)ナ裁礃拥男率澜�，這個(gè)問題還有待時(shí)間來證明。

在元宇宙里，我們依舊是個(gè)打工仔？

在元宇宙浪潮的開端，我們其實(shí)很難看到真正有意義的產(chǎn)品出現(xiàn)。

以字節(jié)跳動(dòng)為例。在短短幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，它就先后投資了多家與元宇宙沾邊的公司。

這些投資看起來很美，但細(xì)究這些投資的方向我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，字節(jié)跳動(dòng)耗費(fèi)資金做的只有兩件事：AR／VR的軟硬件及應(yīng)用場(chǎng)景，還有，游戲。

▲ 字節(jié)跳動(dòng)收購的Pico是一家VR硬件企業(yè)

除了字節(jié)跳動(dòng)，其他一些在元宇宙概念爆火初期就參與其中的互聯(lián)網(wǎng)廠商進(jìn)入的基本也是這兩條賽道。

騰訊到目前為止的“元宇宙”布局包含了虛擬音樂會(huì)運(yùn)營商Wave、VR電影公司Original Force，以及國內(nèi)VR游戲公司威魔紀(jì)元等。

阿里、百度兩家則一起“擠在”了VR領(lǐng)域。

▲ 阿里對(duì)元宇宙的認(rèn)知停留在下一代互聯(lián)網(wǎng)

此外，股價(jià)隨著元宇宙的熱度水漲船高的，還有中青寶、昆侖萬維，以及米哈游。

國外的互聯(lián)網(wǎng)廠商對(duì)元宇宙的布局與國內(nèi)廠商類似。事實(shí)上，帶動(dòng)元宇宙浪潮的“元宇宙第一股”，正是一家游戲公司Roblox。

至于“臉都不要了”的Facebook，更是把公司名字改成了“元宇宙”（Meta）。

然而，F(xiàn)acebook的更名并沒有引起用戶的好評(píng)，在各大社交平臺(tái)上，我們可以看到各國網(wǎng)友利用自己的智慧編造的各種“Meta”段子。即使是Facebook時(shí)期打造的“元宇宙辦公室”Horizon Workrooms，也引起了網(wǎng)友們的一致反感。

通過Meta官方放出的Horizon Workrooms視頻，我們可以發(fā)現(xiàn)這個(gè)“元宇宙”項(xiàng)目，無非是把一個(gè)辦公室搬到了虛擬空間，用VR的方式重新展現(xiàn)了出來——而這里的每一個(gè)設(shè)計(jì)都圍繞著工作。不論是會(huì)議室還是個(gè)人工位，即便是活動(dòng)室都是如此。

▲ 唯一的區(qū)別是：現(xiàn)實(shí)中小黑沒有這么大的獨(dú)立辦公室

難怪網(wǎng)友們紛紛吐槽：是我在現(xiàn)實(shí)中班沒上夠嗎，現(xiàn)在到了虛擬世界還要打工？

更令小黑不解的是，在這個(gè)虛擬辦公室中工作，還需要佩戴VR設(shè)備。這豈不是讓白天已經(jīng)不堪重負(fù)的頸椎雪上加霜嗎？

▲ 圖片中的人物似乎只有上半身？

雖然整個(gè)Horizon項(xiàng)目是一個(gè)打造完整虛擬世界的雄心勃勃的計(jì)劃，但至少從目前已取得的成就來看，這里的元宇宙并不真的讓人著迷。

無獨(dú)有偶，微軟的元宇宙計(jì)劃也是從虛擬辦公開始的。在最近舉辦的Microsoft Ignite 2021上，微軟公布了Mesh for Microsoft Teams。通過這個(gè)平臺(tái)，用戶可以通過AR／VR技術(shù)，在虛擬會(huì)議室內(nèi)進(jìn)行會(huì)議。

▲ 同樣是沒有下半身的虛擬小人

固然，微軟也有一個(gè)讓Mesh粘合多個(gè)元宇宙的宏偉計(jì)劃，但小黑覺得，這個(gè)開端依然不令人滿意。

元宇宙有沒有未來，還存在不少爭議

小黑對(duì)微軟和Meta的元宇宙計(jì)劃不滿意的原因，本質(zhì)上是對(duì)“元宇宙”概念宣傳話術(shù)的不認(rèn)可。至少從現(xiàn)有的元宇宙項(xiàng)目來看，各路廠商的產(chǎn)品和計(jì)劃與技術(shù)早已成熟的AR／VR并無區(qū)別，只是在落地場(chǎng)景上進(jìn)了一步。

與小黑持同一態(tài)度的，還有蘋果CEO庫克。

在iPhone 13發(fā)布會(huì)結(jié)束之后的采訪中，庫克明確對(duì)“元宇宙”的話題做出了回應(yīng)。他說：

“顯然總有不同的說法，我就不炫那些流行語了。我們只將其稱之為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（ AR ），但我對(duì)這些新東西超級(jí)興奮，并相信科技可以給世界帶來很多好處�！�

那么，作為“元宇宙”這個(gè)概念的創(chuàng)造者，尼爾·斯蒂芬森又是如何看待互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)定義的元宇宙呢？

▲ 尼爾·斯蒂芬森

斯蒂芬森認(rèn)為，如今互聯(lián)網(wǎng)大廠們所宣傳的“元宇宙”，與他當(dāng)時(shí)的構(gòu)想在主要特征上并不相同，互聯(lián)網(wǎng)大廠們“通常不談?wù)擃愃破叫袝r(shí)空的內(nèi)容”。

事實(shí)上，斯蒂芬森提出“元宇宙”概念的小說《雪崩》具有很強(qiáng)的諷刺意味。小說的背景是在科技高度發(fā)達(dá)卻經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)崩潰后的未來世界，而身為頂級(jí)黑客的主角則生活在徹底的自由主義經(jīng)濟(jì)體系社會(huì)中，靠送披薩為生。

這種極具賽博朋克風(fēng)格的背景設(shè)定，反倒是對(duì)如今泛濫的“元宇宙”概念的無情諷刺。

相比原著者的委婉表態(tài)，媒體人士和科幻從業(yè)人員就說的更加直白。

知名科幻作家劉慈欣就認(rèn)為：“人類的未來，要么是走向星際文明，要么就是常年沉迷在VR的虛擬世界中。如果人類在走向太空文明以前就實(shí)現(xiàn)了高度逼真的VR世界，這將是一場(chǎng)災(zāi)難�！�

此番言論不由得讓小黑聯(lián)想起一部經(jīng)典電影《WALL·E》。

▲ 《WALL·E》中的人們都沉浸在虛擬的世界里

《WALL·E》的背景設(shè)定同樣是科技高度發(fā)達(dá)的未來世界。在影片中，未來人們衣食起居全由機(jī)器人照看，因此他們唯一能做的就是沉迷于虛擬世界，無法自拔——直到某天瓦力的到來破壞了他們“寂靜”的生活。

除了對(duì)“元宇宙”對(duì)未來生活的破壞心存疑慮，另一方面，對(duì)元宇宙的真實(shí)含義，這些與科幻朝夕相處的人，在理解上也和互聯(lián)網(wǎng)“大佬”們相去甚遠(yuǎn)。

在《科幻世界》編輯李克勤（不是唱歌的那個(gè)李克勤）看來，《雪崩》中的元宇宙是一個(gè)人們可以完成超越現(xiàn)實(shí)的事的虛擬空間，甚至可以說是一個(gè)“先驗(yàn)的、精神的世界”，在小說中，那個(gè)世界才是真實(shí)的世界，我們?nèi)粘Ｉ�活的世界只是那個(gè)世界的“投影”罷了。

因此，對(duì)他而言，元宇宙的爆火、Facebook的改名，都不過是互聯(lián)網(wǎng)廠商們的營銷手段。

元宇宙只是應(yīng)用場(chǎng)景，反哺社會(huì)才是正道

且不論科幻相關(guān)人士如何看待“元宇宙”熱，單從互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)目前推出的元宇宙產(chǎn)品中就不難發(fā)現(xiàn)，它們基本都是AR／VR在目前技術(shù)條件下的應(yīng)用場(chǎng)景。不僅這些應(yīng)用能帶來多大的價(jià)值還有待商榷，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們看中它的無非也就是它的商業(yè)價(jià)值。

正如Epic創(chuàng)始人在接受《華盛頓郵報(bào)》采訪時(shí)所說：

“一家想要在元宇宙嶄露頭角的汽車制造商是不會(huì)做廣告的。他們會(huì)把自己的車投放到虛擬世界之中，讓你可以開著車子在里面到處跑。他們會(huì)與不同領(lǐng)域的內(nèi)容創(chuàng)作者合作，確保他們的汽車擁有足夠的曝光，獲得應(yīng)有的關(guān)注�！�

所以在他們看來，元宇宙不過是一個(gè)用來賺取利潤的新市場(chǎng)罷了。

正因如此，即便微軟、Meta的宏偉構(gòu)想能夠成為現(xiàn)實(shí)，也無非是將現(xiàn)實(shí)中能做的事情搬到虛擬世界再做一遍、將現(xiàn)實(shí)中能賺的錢在虛擬世界里再賺一遍。

▲ 沒有人想在虛擬世界看到扎克伯格，或者任何一個(gè)老板

或許這個(gè)虛擬的空間能夠賦予我們飛行甚至造物之類的能力，但在目前的宣傳中，我們并沒有看到它有投射到真實(shí)世界甚至反哺真實(shí)世界的能力。

雖然如此，小黑也并不認(rèn)為元宇宙是一個(gè)毫無價(jià)值的新事物。因?yàn)榧夹g(shù)應(yīng)用本身并沒有好壞之分，如何利用它，才是真正需要分清好壞的事情。

如果我們拋開現(xiàn)有的元宇宙項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而關(guān)注目前階段元宇宙的本質(zhì)：互聯(lián)網(wǎng)＋AR／VR就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些技術(shù)的整合可以為我們的世界帶來更多改變。

例如，可以讓臥床不起的病人通過VR技術(shù)領(lǐng)略之前從未去過的地方，或是通過AR技術(shù)模擬出已經(jīng)去逝的親人讓人們有再次相聚的時(shí)刻。

這些都是元宇宙真正有價(jià)值且已有成熟案例的應(yīng)用方向。

▲ 一個(gè)韓國媽媽借助VR為離世的女兒過生日

歸根到底，任何技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用都應(yīng)該是讓我們的真實(shí)世界更好的輔助工具，而非想要與真實(shí)世界“分庭抗禮”的第二空間。

在元宇宙熱方興未艾的當(dāng)下，如何正確看待元宇宙，并讓它在我們的生活中扮演更有價(jià)值的角色，這才是我們要深刻思考的事情。

圖源：Pixabay、相關(guān)發(fā)布會(huì)及影片截圖、維基百科、百度搜索