“或是繼續(xù)拓寬公司投資領(lǐng)域的信號。”

作者:李圣蓉編輯:tuya出品:財經(jīng)涂鴉

7月29日,工業(yè)合成生物技術(shù)公司恩和生物宣布完成超1億美元的B輪融資。此次融資由紅杉中國領(lǐng)投,招銀國際資本及前輪投資方源碼資本、經(jīng)緯中國、夏爾巴投資、五源資本、美團(tuán)(03690．HK)等跟投。

此次投資事件是美團(tuán)對生物科技領(lǐng)域的首次布局,或是將繼續(xù)拓寬其投資領(lǐng)域的信號。

恩和生物創(chuàng)立于2019年,是一家基于合成生物學(xué)理念的生物技術(shù)公司,通過打造標(biāo)準(zhǔn)化自動化高通量實驗操作平臺,結(jié)合機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能來進(jìn)行系統(tǒng)性工程性編輯生物體,開發(fā)高效、綠色低成本且適用于大規(guī)模生產(chǎn)的工業(yè)生物技術(shù),為化工、食品、農(nóng)業(yè)和制藥等多種產(chǎn)業(yè)提供關(guān)鍵技術(shù)解決方案。

元氣資本在關(guān)于合成生物的研究中(見元氣資本2021年4月1日刊文《詳解藍(lán)晶微生物:變革底層生產(chǎn)的生物學(xué)紀(jì)元已到來》)認(rèn)為,“碳中和”是催生生物技術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)新的新需求,與此同時,供應(yīng)鏈變革需求、生物技術(shù)迭代和產(chǎn)品升級三重合力共同促成了合成生物技術(shù)的跳躍發(fā)展。

目前,合成生物行業(yè)的研發(fā)圍繞著如何降低成本。不同于傳統(tǒng)化工一直在想辦法降低人力成本、降低設(shè)備折舊,生物技術(shù)是要通過提升“技術(shù)本身”來提高效率、降低成本。

在另一篇相關(guān)研究(見元氣資本2021年2月26日刊文《生物基產(chǎn)業(yè)崛起:新材料應(yīng)用加速,資本紛紛入局》)中,元氣資本認(rèn)為,高效的工業(yè)菌是實現(xiàn)規(guī)�；�生物發(fā)酵的第一步,也是基礎(chǔ),配合后續(xù)發(fā)酵過程和分離純化過程的優(yōu)化,生物基化學(xué)品成本下降才得以實現(xiàn),成本競爭力才逐漸凸顯。

而高效的工業(yè)菌的生產(chǎn),則是與基因編譯和AI技術(shù)發(fā)展有關(guān)。IPO早知道在關(guān)于擬上市的弈柯萊的報道(見IPO早知道2021年7月20日刊文《弈柯萊生物羅煜:從酶催化合成解構(gòu)合成生物學(xué)產(chǎn)業(yè)化的未來》)中提到,CRISPR基因編輯技術(shù)使精準(zhǔn)、快速地編輯底盤細(xì)胞成為可能。由此,限制合成生物學(xué)的技術(shù)瓶頸都被打破,合成生物學(xué)的產(chǎn)業(yè)化到了新的高增長的拐點。隨著AI訓(xùn)練成本大幅下降,合成生物學(xué)公司的產(chǎn)業(yè)化能力進(jìn)一步加強(qiáng)。

恩和生物的路線是通過創(chuàng)新生物平臺來加速產(chǎn)品開發(fā),進(jìn)行可持續(xù)、經(jīng)濟(jì)化生產(chǎn)。目前,恩和生物已初步建成高度集成的自動化技術(shù)平臺Bota Freeway,可高速推進(jìn)多個產(chǎn)品管線并行研發(fā)。Bota Freeway將數(shù)字化工具與實驗室自動化相結(jié)合,以計算作為核心與基礎(chǔ),可實現(xiàn)酶、菌種以及生產(chǎn)工藝的構(gòu)建與優(yōu)化。同時,該平臺可高效完成合成生物學(xué)的設(shè)計-建造-測試-學(xué)習(xí)循環(huán),將迭代周期縮短了50%,并進(jìn)一步覆蓋了下游工藝開發(fā)和非傳統(tǒng)工程微生物菌株改造。

3月16日,恩和生物得到了跨國化工巨頭巴斯夫的投資。巴斯夫本身就在利用發(fā)酵和生物催化技術(shù)生產(chǎn)維生素和酶等產(chǎn)品,并正在研究利用白色生物技術(shù)從糖和植物油等可再生原料中生產(chǎn)化學(xué)構(gòu)件的工藝。除了資金支持外,巴斯夫在擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模和推出新產(chǎn)品方面都對恩和生物有所助益。

此次B輪融資,恩和生物表示資金將用于擴(kuò)展公司的全球業(yè)務(wù),進(jìn)一步完善Bota Freeway和高精度發(fā)酵平臺以及中試基地的搭建,以促進(jìn)公司在消費品、食品、營養(yǎng)品和醫(yī)藥領(lǐng)域產(chǎn)品管線的進(jìn)一步擴(kuò)展。

元氣資本認(rèn)為,西方公司已經(jīng)意識到了合成生物技術(shù)對傳統(tǒng)石化行業(yè)的潛在威脅,特別是中國在這一領(lǐng)域的技術(shù)實力。

從全球范圍來看,恩和生物可對標(biāo)美國合成生物學(xué)龍頭Ginkgo Bioworks,二者都傾向于搭建生物研發(fā)自動化平臺,尤其重視搭建生態(tài)系統(tǒng)。Ginkgo的核心資產(chǎn)在于其細(xì)胞編程平臺。Ginkgo利用其對細(xì)胞工廠的DNA改造能力可以孵化出各種技術(shù)授權(quán)給客戶,按客戶的規(guī)格要求執(zhí)行各種細(xì)胞編程與設(shè)計。

今年5月,Ginkgo Bioworks宣布與SPAC公司Soaring Eagle Acquisition達(dá)成協(xié)議,將通過反向收購實現(xiàn)上市。根據(jù)協(xié)議,Ginkgo Bioworks獲得150億美元的估值,通過交易總共能募集25億美元的資金,其中私募股權(quán)融資籌得7．75億美元資金,Baillie Gifford、Ark、摩根士丹利、Cascade等十余家知名投資機(jī)構(gòu)參與。

而從國內(nèi)來看,弈柯萊是另一可對標(biāo)的平臺型合成生物公司。弈柯萊從事酶催化、合成生物學(xué)方法研究和開發(fā)并將技術(shù)應(yīng)用于規(guī)�；�生產(chǎn),公司已建成酶工程、基因原件工程和基因編輯三大主要技術(shù)平臺,擁有超過50,000種酶、可以實現(xiàn)生物合成途徑的快速拼接和組裝、底盤細(xì)胞的編輯改造,是產(chǎn)業(yè)化的基礎(chǔ)。2021年1月,弈柯萊已經(jīng)進(jìn)入上市輔導(dǎo)階段,公司擬沖刺科創(chuàng)板。

美團(tuán)近期投資事件(來源:IT桔子)

美團(tuán)于2020年年報中,對公司的投資戰(zhàn)略進(jìn)行了說明:“我們管理投資組合的首要目標(biāo)為持續(xù)實施“Food + Platform”戰(zhàn)略。我們集中于能夠擴(kuò)充消費者和商家規(guī)模、改善產(chǎn)品及服務(wù)供應(yīng)、加強(qiáng)配送網(wǎng)絡(luò),或參與發(fā)展尖端技術(shù)的投資。”

從2020年到今年上半年,美團(tuán)在“尖端技術(shù)”領(lǐng)域的投資多集中在機(jī)器人及其相關(guān)領(lǐng)域。但近期,美團(tuán)先是在6月剛剛首次投資半導(dǎo)體賽道,7月的此次投資又是對生物技術(shù)的首次布局。近期或是美團(tuán)在“尖端技術(shù)”領(lǐng)域的投資路徑的轉(zhuǎn)折點,美團(tuán)將繼續(xù)不斷拓展其投資廣度。