RNA與DNA曾是一體?生命起源論或被顛覆
我們從何而來一直是哲學(xué)和生物領(lǐng)域長(zhǎng)期探討的問題,根據(jù)最新的一項(xiàng)研究,地球生命起源的理論可能要被推翻。研究顯示,RNA和DNA可能同時(shí)出現(xiàn),成為地球上所有生命的基石。
在此前關(guān)于生命起源的探討中,普遍的觀點(diǎn)是認(rèn)為具有自我復(fù)制能力的RNA分子誕生時(shí)間要早于DNA和蛋白質(zhì),所以最初的細(xì)胞生命是以RNA為基礎(chǔ),即“RNA世界”理論。
如今該觀點(diǎn)遭到了學(xué)術(shù)界的挑戰(zhàn),研究人員發(fā)現(xiàn)一種名為巰基尿苷的化合物。這種化合物不僅是RNA構(gòu)建模塊的前體,而且還可以通過幾個(gè)化學(xué)步驟進(jìn)行反應(yīng),形成DNA的構(gòu)建模塊。
因此,研究人員認(rèn)為第一個(gè)基因可能仍然是RNA和DNA的混合物,雖然目前還不知道具有這些特性的生物。
該研究由斯克利普斯海洋研究所(Scripps Research Institute)的研究人員進(jìn)行,并發(fā)表在《自然化學(xué)》雜志上。美國加州斯克利普斯研究所的拉馬納拉揚(yáng)·克里什納莫西博士表示:“我們逐漸認(rèn)識(shí)到,RNA和DNA原先可能是結(jié)合在一起的,只是后來才相互分離,各自扮演自己最擅長(zhǎng)的角色。”
在生命起源問題上,除了早期的RNA世界論,還有一部分理論認(rèn)為生命起源于簡(jiǎn)單形式的蛋白質(zhì),之后才演化為DNA和RNA。同時(shí)科學(xué)家們認(rèn)為,解開生命起源的問題將會(huì)影響到我們當(dāng)前對(duì)醫(yī)藥、化學(xué)等領(lǐng)域的理解。
而這次關(guān)于RNA和DNA一體論的研究是否會(huì)推翻之前的觀點(diǎn)仍然有待觀察,畢竟這是關(guān)乎人類命運(yùn)發(fā)展的終極問題。

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